باستخدام مبادئ عِلم الضوء والفوتونكس، باحثون من جامعة قطر يكتشفون طريقة جديدة لقياس متانة الخرسانة الحديثة، مما يوفر للصناعة طريقة أفضل للتحقق من متانة الخرسانة أو هشاشَتِها. استندت فكرة فريق البحث؛ على طِلاء سطح أعمدة التجارب الخرسانية بطبقة من مادة معقدة يمكنها القيام بِكسر الضوء الساقط عليها، ومصممة لبيان مواقع الاجهاد في تلك الأعمدة.

طلاء الإبوكسي المستخدم، له خاصية ازدواج الانكسار الضوئي، أي أن لديه القدرة على تقسيم موجات الضوء الساقط عليه، وتغيير مسارها إلى اتجاهات متعددة نتيجة لكمية الاجهاد في المواقع المختلفة. ثم تنعكس تلك الأشعة الضوئية المنكسرة لتستقبلها كاميرا فوتونية؛ والتي بدورها تعطي صورة عن مستويات التوتر في سطح العينة الخرسانية قبيل حدوث الشقوق أو الكسور فيها.

طلاء الإبوكسي المستخدم، ليس مادة جديدة، ولكن الجديد هو استخدامه للمرة الأولى لقياس الإجهاد وتقييم متانة الخرسانة وبطريقة ضوئية. ومما لا شك فيه، أن هناك طرقا متعددة أخرى تستخدم لقياس الاجهاد في قطاع الهندسة، ولكن تتميز هذه الطريقة الضوئية بالسهولة والدقة العالية، في تقييم متانة المواد حتى تلك المعتمة غير منفذة للضوء. وقد تم إجراء مقارنة النتائج باستخدام الطريقة الضوئية الجديدة، هذه مع نتائج الطرق التقليدية السابقة، والتي تعتمد على الجمع بين النهج التجريبية والعددية أو التحليلية، وكانت النتائج إيجابية.

ومن المعلوم أن الخرسانة التقليدية، تتكون من الإسمنت والرمل والحصى، ولكن في العقود الأخيرة حصلت تطورات كبيرة على هذه المكونات، ومن أهَمِّها إضافة مواد ناتجة من تدوير الاستخدام؛ وخاصة من تدوير مواد البناء ومنها، المواد البلاستيكية والبوليمرات وغيرها، مما جعل من الأهمية تطوير أساليب وطرق قياس متانة تلك الخلطات الخرسانية، وقدرتها على التحمل لتلافي ما لا تحمد عقباه. 

الصناعة تحتاج لمعرفة أفضل المواد المضافة، ونسب خَلْطِها وطريقة تحضيرها للوصول لأفضل النتائج، وهذه الطريقة الضوئية حلٌّ واعدٌ جداً لتزويد الصناعة بهذه المعلومات لكلِّ مُنتَج من الخرسانة، وهي بذلك تكون مرتبطةً بالصناعة والمجتمع مباشرة. كما أنها تُساعد على إعادة استخدام وتدوير مواد؛ كانت تعتبر من النفايات والتي تلوث البيئة وتزيد من استنزاف المواد الأولية.